Grâce à la requête « homme danois en slip », vous avez trouvé Europe Upstairs !

Au bout de 4 mois d’existence, c’est l’heure de faire un petit bilan pour Europe Upstairs. Tout d’abord, merci à vous lecteurs, qui êtes de plus en plus nombreux à consulter mes articles sur les news de l’Europe « d’en haut ». Merci aussi à vous de m’envoyer des mails pour m’encourager ou me raconter votre expérience en tant qu’expatrié(e) ou en tant que citoyen danois dubitatif quant à certaines pratiques de votre pays. Europe Upstairs, c’est près de 320 articles pour ses 4 premiers mois ! Des infos parfois farfelues certes. Mais qui je l’espère vous font sourire et éclairent d’un regard nouveau ces pays étranges sur lesquels vous vous posez des questions le sourcil froncé.

Mais que dire de vous, chers lecteurs, et de ce qui vous amène ici ? La plupart d’entre vous êtes des petits curieux qui visitez le blog grâce au bouche à oreille, si j’en crois vos messages. Vous êtes aussi un grand nombre à atterrir sur le blog grâce à des recherches dans Google.

Islande : un nouveau parfum volcanique

L’année dernière, la maison islandaise Gydja Collection avait lancé son premier parfum féminin, « EFJ Eyjafjajökull », composé en partie à partir d’eau et de glace du glacier du même nom et fabriqué à Grasse, dans le sud de la France. Devant le succès de cette étonnante fragrance et pour répondre aux nombreuses demandes, la créatrice Sigrun Lilja Gudsjondottir a eu l’idée d’en réaliser un autre pour les hommes, qui soit synonyme de puissance et de force, et dont le but est de libérer le feu qui est en nous. Le nom du nouveau parfum masculin, « VJK Vatnajökull »,  s’inspire donc de celui du plus grand glacier d’Europe, qui recouvre le volcan Grimsvötn récemment entré en éruption. « Nous avons commencé la production il y a quelques mois, avant qu’on puisse voir quelconque signe d’une reprise d’activité du volcan sous le Vatnajökull », précise la créatrice.

Par Marie-Sophie Germain
Source : Ice News

Islande : c’est au tour du Grimsvötn de cracher ses cendres

Tout juste un an aprés l’éruption de l’Eyjafjöll qui avait paralysé le ciel européen, c’est au tour du volcan Grimsvötn d’entrer en éruption. Situé sous le plus grand glacier d’Europe, le Vatnajökull, le volcan n’a pas encore révélé tous ses secrets. Des scientifiques de l’Université d’Islande ont estimé que samedi le Grimsvötn produisait 10 000 tonnes de cendres, de fumée, de lave et de vapeur par seconde (entre 2 000 et 5 000 aujourd’hui), visibles dans un panache de 10 km de haut. Le nuage de cendres pourrait circuler au dessus de la Norvège dès aujourd’hui, pour atteindre la Suède demain, et les côtes britanniques dans le courant de la semaine.

Par Marie-Sophie Germain
Source : The Local, Ice News

La première semi-finale de l’Eurovision plutôt décevante

Hier a eu lieu à Düsseldorf la première semi-finale de l’Eurovision 2011 (Melodifestivalen en suédois, et Melodi Grand Prix en danois). Résultats… mitigés. Alors que les étonnantes préselections suédoises nous avaient habituées à un festival de prestations d’un goût très douteux plus kitsh les unes que les autres (telles que  « Oh my God », de The Moniker), cette première semi-finale nous a laissés plutôt indifférents. Ce fut une succession de chansons pop aussi médiocres les unes que les autres, ne prêtant ni à l’admiration ni même à la stupéfaction ou à l’hilarité, ce qui est bien dommage.

C’est en Norvège qu’il fait bon être maman

L’organisation humanitaire Save The Children vient de donner les résultats de son enquête annuelle sur les pays où les mamans et les enfants sont les mieux traités en matière de santé, d’éducation ou de considérations économiques. C’est la Norvège qui remporte la première place ! Elle est suivie de l’Australie, puis de l’Islande, la Suède et le Danemark. La France se situe en 1oè position, et c’est l’Afghanistan que l’on retrouve en dernière place, juste après le Niger.

Par Marie-Sophie Germain
Source : Save The Children

L’Islande est le « pays le plus vert du monde »

Selon l’EPI (l’Index de Performance Environnementale) mis en place par l’Université de Yale, l’Islande est le pays le plus écologique du monde, en affichant un score de 93,5 points. Elle est suivie par la Suisse, la Suède, et la Norvège, ainsi que la France pour la quatrième place. Pour l’année 2010, ce sont 163 pays qui ont été jugés sur 25 « performances », dont notamment le taux de Co2, les niveaux de pollution ou encore la qualité de la biodiversité.

Par Marie-Sophie Germain
Source : The Reykjavík Grapevine

Islande : la loi concernant la possession d’animaux de compagnie s’assouplit

En Islande, si vous désirez avoir un chat ou un chien alors que vous vivez dans un immeuble, il vous faut obtenir par écrit l’accord de tous les résidents de l’immeuble. Cela veut dire que si une seule personne n’est pas d’accord, vous n’avez pas le droit d’accueillir un animal, ou d’emménager si vous avez un animal. Comme on peut l’imaginer, cette loi posait malheureusement beaucoup de problèmes. Le gouvernement islandais vient donc de l’assouplir : désormais, il suffira que seulement les 2/3 des résidents soient d’accord.
Par ailleurs, les personnes aveugles ou handicapées nécessitant l’assistance d’un chien échapperont à cette règle. Dans le passé, il est arrivé plusieurs fois que des aveugles n’aient pas le droit d’avoir un chien-guide parce qu’un de leur voisin avait refusé !

Par Marie-Sophie Germain
Source : Ice News

Islande : de mystérieuses personnes richissimes veulent acheter la citoyenneté

Le Parlement islandais vient d’avoir la suprise de recevoir directement des demandes de citoyenneté de la part de 10 personnes extrêmement riches, promettant d’investir des millions d’euros dans le domaine de l’énergie renouvelable. Ces individus proviennent apparemment de la zone Schengen, ce qui implique qu’ils doivent vivre et travailler en Islande pendant au moins 7 ans avant de pouvoir déposer une demande de nationalité. Cependant, dans le passé, il y avait eu quelques exceptions à cette règle, puisque par exemple certains athlètes ainsi que le joueur d’échecs Bobby Fisher avaient pu accéder à la citoyenneté islandaise directement par le Parlement.

Bien que Robert Marschall, le président du comité général parlementaire ait confirmé que ces demandes seraient examinées, le ministre de l’Intérieur Ögmundur Jónasson a rappelé que la citoyenneté islandaise n’était pas à vendre. Cependant, d’autres parlementaires aimeraient que l’accès à la citoyenneté permette d’attirer de grands investisseurs dont le pays a besoin.

Par Marie-Sophie Germain
Source : The Reykjavik Grapevine, Eyjan

Islande : visitez le volcan Eyjafjallajokull en taxi !

En Islande, les touristes ont désormais l’opportunité de visiter les environs du volcan Eyjafjallajokull à bord de véhicules luxueux ! En effet, la société Reykjavík Taxi Travel, propose divers circuits – incluant le trajet depuis l’aéroport jusqu’à l’hôtel – pour les amoureux de la nature nordique. Chaque véhicule peut embarquer entre 1 à 8 personnes. Les chauffeurs Ragnar, Erling, Joni, Sigurjon et Ragnar Halls parlent islandais, suédois et anglais. Les clients ont le choix entre des parcours déjà établis, ou peuvent décider eux-même de leur promenade. Les destinations les plus populaires sont celles du Cercle d’Or et du Lagon Bleu. À vos compteurs !

Par Marie-Sophie Germain
Source : Ice News
Photo : la cascade du Cercle d’Or

Cap sur les pays nordiques au Salon du Livre !

Cette année, le Salon du Livre à Paris célèbre les auteurs nordiques, entre le 18 et le 21 mars à la Porte de Versailles. C’est en effet un âge d’or que connaît aujourd’hui la littérature contemporaine suédoise, finlandaise, danoise, norvégienne et islandaise. Si tout le monde connaît maintenant Stieg Larsson et sa trilogie Millenium, les auteurs nordiques tels que la gothique Sofi Oksanen (photo ci-dessus), l’islandais Audur Ava Olalfsdóttir, le mystique Torgny Lindgren ou encore la francophile Hanne Orstavik, ne cessent de séduire de plus en plus de lecteurs dans le reste du monde. Venez nombreux découvrir ces auteurs, dont les styles très différents sont cependant tous « marqués par la tradition orale, par l’art de raconter des histoires », comme le souligne Heger Roel-Housson, responsable du domaine scandinave chez Actes Sud.

Par Marie-Sophie Germain
Source : Le Figaro, 20 Minutes
Photo : T. Harkonen

L’Islande offre un festival à son cheval de légende

Entre le 26 mars et le 2 avril se tiendra à Reykjavik le Festival du Cheval Islandais, l’une des races les plus pures du monde en raison de son isolation géographique. Les amoureux de ce petit cheval auront la chance de rencontrer de nombreux éleveurs ou de visiter des fermes et de découvrir tout l’univers de l’islandais en apprennant à le monter, en assistant à des conférences ou en parcourant les divers marchés de produits équestres. Le festival se terminera en apothéose avec « All The Strongest », la compétion de tölt sur glace.

Par Marie-Sophie Germain
Source : Icelandic Horse Festival
Photo : Dave Pearce

Partez en Islande pour observer les baleines

La saison du whale-watching, ou « observation de baleines » va bientôt commencer en Islande, pour se poursuivre jusqu’à la fin de l’été. Les eaux cristallines islandaises sont en effet le théâtre idéal pour admirer la baleine à bosse (Megaptera novaeangliae), le petit rorqual (Balaenoptera acutorostrata), le lagénorhynque à bec blanc (Lagenorhynchus albirostris) ou encore le marsouin commun (Phocoena phocoena).

A cette occasion, la compagnie aérienne Icelandair propose le « Whale-Watching City Break », au départ des aéroports britanniques (Glasgow, London Heathrow, et Manchester). Le séjour d’une durée de 4 jours et 3 nuits vous offre la chance unique de partir observer les baleines, de Reykjavik à la baie de Faxafloi, dans les eaux du mon Esja.

Par Marie-Sophie Germain
Source : Ice News

Islande : les fermiers sortent le grand jeu

Le 3 mars prochain, les fermiers de la ville d’Hörgárdalur dans le nord de l’Islande se mettront à nu lors de la représentation d’une version locale de la pièce The Full Monty (« le Grand Jeu »). Le metteur en scène Jón Gunnar Thórdarson explique l’histoire, revisitée par le contexte local : « c’est à propos des fermies qui n’ont plus de travail. Tout le lait par exemple, part à MS (une coopérative dans le sud du pays), et le tourisme ne marche pas, alors la seule solution c’est de se déshabiller. Les agriculteurs s’entraînent alors à faire des strip-teases à l’église locale de Mödruvellir ». Selon Thórdarson, c’est une idée des fermiers eux-mêmes. « C’est très divertissant et pas du tout offensant », ajoute le metteur en scène, qui n’hésite pas à préciser que les fermiers vont jusqu’au bout.

En plus de la pièce de théatre, les gaillards posent aussi pour un calendrier (photo ci-dessus), en vente dans toutes les stations service du nord du pays. Apparemment, ce calendrier montrant les hommes nus dans différentes situations liées aux métiers de la ferme a beaucoup de succès en dehors de la ville, et même du pays. Si vous voulez réserver vos places ou commander le calendrier, cliquez ici !

Par Marie-Sophie Germain
Source : Iceland Review, The Reykjavik Grapevine
Photo : Visir

Le 3 mars prochain, les fermiers de la ville

Islande : seulement 12% des viols signalés à la police donnent lieu à des condamnations

La police islandaise et le chef de la police de Reykjavik viennent de donner les résultats d’une enquête sur les agressions sexuelles en Islande. Les résultats sont très décevants : seulement 12% des viols signalés à la police donnent lieu à des condamnations. En 2008 par exemple, ce sont 368 agressions sexuelles qui ont été signalés : 68 pour viol, et 33 pour abus sexuel. Sur les 68 viols, la police a arrêté les investigations pour 43 d’entre eux (soit 63% du total). Sur le nombre restant, 1/4 des plaintes ont ont été rejetés par la police, et seulement 12% ont fait l’objet d’une condamnation au tribunal. Les plaintes concernant d’autres formes d’abus sexuels sont refusées par la police dans 35% des cas.

Le skyr islandais fait un tabac aux Etats-Unis

Lors de son séjour en Islande, l’Américain James Crugnale, un ancien journaliste de la revue anglophone The Reykjavik Grapevine, était tombé amoureux du skyr, un genre de yaourt typiquement islandais. Si le skyr, s’apparente au yaourt, on pourrait plutôt le considérer comme une sorte de fromage très tendre. Il a l’avantage de bien se conserver à la température ambiante, et ses multiples arômes le rendent extrêmement populaire en Islande… mais seulement en Islande. Heureusement, un Islandais a réussi a exporter les secrets du skyr aux Etats-Unis, pour le plus grand bonheur de James Crugnale.

L’histoire commence en 2004, lorsque Sigurður ‘Siggi’ Hilmarsson se retrouve seul sans sa famille aux Etats-Unis. Empreint de nostalgie, il se met alors à concocter du skyr. L’année suivante, il étend sa production dans une petite laiterie et produit ses premiers pots de skyr en tant que « professionnel ». Un an plus tard, il quitte son travail, créée la Icelandic Milk and Skyr Corporation, puis se décide enfin à voir grand. En 2006, il vend ses premiers pots dans plusieurs marchés de New-York. Le succès est fulgurant, pour ce produit sain, nutritif, contenant peu de calories et zéro matière grasse, et utilisant 50% de plastique en moins que les autres yaourts. Aujourd’hui, le skyr de Siggi est en vente dans plus d’une centaine de magasins de la côte est, ainsi que sur internet.

Par Marie-Sophie Germain
Source : The Reykjavik Grapevine, Siggi’s

Islande : les volcans du Vatnajökull tremblent

Sigurlaug Hjaltadóttir, géophysicien à l’Office Météorologique Islandais, affirme que les volcans du glacier Vatnajökull pourrait entrer en éruption si l’augmentation de l’activité sismique continue de se développer dans la partie nord-ouest du glacier.

Selon un rapport, de petits tremblements de terre y ont été enregistrés, ainsi que deux autres séismes au sud de Kisfutell, d’une magnitude de 3.3 et 3.1 sur l’échelle de Richter. « Il y a des fissures et le Bárðarbunga est une zone volcanique en activité », confirme Hjaltadóttir. « Si cela continue et que les tremblements de terre se rapprochent de la surface, le volcan peut entrer en éruption. » Pour l’instant, seules quelques intrusions de magma ont été detectées et les scientifiques continuent de surveiller attentivement la zone.

Par Marie-Sophie Germain
Source : The Grapevine

Islande : anomalies dans le processus de nationalisation

Vous vous rappellez peut-être du cas de Maria Amelie, une immigrée russe qui vient d’êxtre expulsée par la Norvège : apparemment, des membres du parlement islandais feraient pression pour que le pays l’accueille et lui offre la nationalité islandaise. La musicienne de jazz brésilienne Jussanam da Silva (photo ci-dessus), menacée d’expulsion, s’insurge : « cela est très bizarre parce qu’elle ne vit même pas en Islande et n’a aucun lien avec l’Islande ». L’artiste ne comprend pas qu’on lui refuse le permis de séjour alors qu’elle vit et travaille en Islande depuis 3 ans, et qu’on veuille accorder la citoyenneté islandaise à quelqu’un qui n’a jamais vécu dans le pays.

Islande : les hommes célibataires, de parfaites fées du logis ?

Une nouvelle étude menée par Kolbeinn Holmar Stefansson (département de sociologie de l’Université d’Islande) et Thora Kristin Thorsdottir (Université de Manchester) révèle qu’en Islande, les hommes célibataires passent beaucoup plus de temps que les femmes célibataires à s’occuper de la maison. Les résultats montrent que les hommes seuls consacrent 12 h par semaine aux tâches ménagères, alors que chez les femmes, c’est seulement 9 h. En plusde cela, l’étude a montré que les hommes étaient au travail 56 h par semaine, alors que les femmes ne travaillaient que 42 h.

Cependant, cette répartition des rôles s’inverse lorsque les célibataires se retrouvent en couple. Une femme en couple avec des enfants et qui travaille à temps plein s’occupe de la  maison 14 h par semaine, alors que les homme qui répondent aux même critères n’y consacrent que 10 h. Et c’est toujours l’homme qui passe le plus de temps au travail.

Norvège : de nouvelles découvertes archéologiques confirment que les Vikings vénéraient les objets de l’Âge de Pierre

De nouvelles découvertes archéologiques dans la région de Rogaland, en Norvège, viennent de révéler 10 tombes Viking abritant de nombreux objets datant de l’Âge de Pierre, des armes, des amulettes et des outils. Olle Hemdorff, du musée archéologique de Stavanger a dit au quotidien norvégien Aftenposten qu’il pense que « ces objets ont été enterrés avec les morts afin de les protéger et de leur porter chance dans leur vie dans l’au-delà. »

Cette découverte en confirme une autre, celle que des Vikings qui voyagaient Islande transportaient avec eux des objets de l’Âge de Pierre. De telles découvertes n’étaient pas jugées importantes, mais plusieurs études ont démontré d’autres preuves de présence d’objets de l’Âge de Pierre dans diverses locations où vivaient des Vikings, comme par exemple des pointes de flêches et des poignards enterrés sous les maisons.  Selon Hemdorff, en incluant dans leur vie des objets venant de leurs ancêtres, les Vikings « prenaient le contrôle » du passé.

Islande : le maire de Reykjavik a offert les premières « cartes culturelles »

Aujourd’hui, le maire de Reykjavik, Jón Gnarr, a offert les premières « cartes culturelles » au groupe Women Of Multicultural Ethnicity Network (WOMEN), une association qui a été fondée en 2003 pour promouvoir l’égalité entre les immigrés et les islandais de souche.

La « carte culturelle », ou menningarkort, permet l’accès gratuit à certains musées tels que le Musée d’Art de Rykjavik (Hafnarhús, Kjarvalsstaðir et Ásmundarsafn), le Musée de la Ville de Reykjavik (Árbær Museum), ainsi qu’à la librairie de Reykjavik. Cette carte a une valeur de 5 000 couronnes islandaises (soit un peu plus de 30 euros) et est valable 1 an.

En présentant ces nouvelles cartes, le maire a déclaré : « Nous vivons dans une société multiculturelle. La clé est de profiter de cette variété que nous pouvons trouver dans la vie quotidienne et dans la culture. Le réseau WOMEN joue un rôle clé dans cette médiation multiculturelle, et mérite des remerciements pour leur travail accompli. »

Si vous vivez en Islande vous pouvez acheter votre menningarkort en ligne ici.

Par Marie-Sophie Germain
Source : The Reykjavik Grapevine

Finlande : le gouvernement recommande de ne pas vacciner les enfants contre la grippe porcine

Le Dr. Terhi Kilpi, chef de l’institut de santé publique de Finlande vient de déclarer que le vaccin contre la grippe porcine n’aurait pas du être administré aux moins de 20 ans. « Il y a un an, on pensait que les jeunes étaient justement en danger et que c’était eux qu’il fallait vacciner en priorité. A ce moment-là, nous n’avions pas de raison de suspecter de sérieux effets secondaires », commente-t-elle.

En effet, on sait maintenant que le vaccin contre la grippe porcine est responsable d’une augmentation de cas de narcolepsie chez les enfants et les jeunes en Finlande, Suède et Islande. En Finlande, 54 cas ont été déctectés. Cependant, le vaccin a été réintroduit en Grande-Bretagne, où sévit une nouvelle épidémie qui a tué 200 personnes.

Islande : l’exode ralentit

Selon une étude de Statistics Iceland, 7 759 personnes ont quitté  le pays en 2010, alors que ce nombre était de 10 612 en 2009. Cette année-là, en 2009, l’Islande avait connu le deuxième exode le plus important de son histoire, après celui de 1887, quand beaucoup d’Islandais avaient émigré aux Etats-Unis. Toujours en 2010, 5 625 personnes ont emménagé en Islande soit moins d’une centaine de plus qu’en 2009.

C’est surtout en Norvège que les émigrés sont allés : 1 539 en tout. 1 429 Islandais sont partis vivre en Pologne, 1 145 en Suède, 727 en Suède, et 323 aux Etats-Unis.

L’exode des deux dernières années s’explique par la crise économique de 2008 : beaucoup d’Islandais au chômage étaient allés chercher du travail dans d’autres pays. Les autres émigrés étaient des étrangers qui avaient soit perdu leur emploi, soit n’étaient pas habitués à leur salaire en couronnes islandaises ayant si peu de valeur à l’étranger, suite à l’effondrement de la bourse.

Par Marie-Sophie Germain
Source : Statistics Iceland

Les magasins Ikea sont étudiés pour que les clients soient désorientés

On le savait déjà, mais cela a été prouvé ! Alan Penn, le directeur du Virtual Reality Centre for the Built Environment de l’université de Londres a étudié un magasin Ikea à Brent, au nord de la capitale anglaise.Iil en est venu à la conclusion que ce qui contribue au succès d’Ikea, c’est le fait que es magasins soient concus comme des labyrinthes : au lieu de se déplacer dans un espace ouvert où ils peuvent avoir directement accès à ce dont ils ont besoin, les clients sont désorientés, ils sont obligés de traverser un labyrinthe, et donc ainsi obligés de visiter tous les rayons du magasin.

Ikea rappelle les gobelets Rund dans tous les pays

Ikea demande à tous ses clients qui possèdent un ou plusieurs gobelets en verre RUND de ne plus les utiliser et de les rapporter à leur magasin Ikea le plus proche pour un remboursement intégral.

Ikea a été informé d’une douzaine de cas dans le monde de gobelets en verre Rund qui se sont brisés durant leur utilisation. Cinq indiquent que l’utilisateur a été blessé. A réception des informations sur des gobelets Rund qui se sont brisés, Ikea a lancé des vérifications qui ont révélé des variations de l’épaisseur du verre.  Par mesure de précaution, Ikea a donc décidé de rappeler les gobelets en verre Rund dans tous les pays.

Islande : une résolution destinée à faire du pays un refuge pour la presse libre

Si vous cherchez à publier quelque chose prêtant à controverse sur internet, vous devriez regarder du coté de l’Islande. Le parlement Islandais vient de voter à l’unanimité une résolution destinée à faire du pays un «refuge pour les nouveaux médias», proposition qui fait suite à un soutien sans faille du pays à Wikileaks, un site qui publie des documents classifiés, reconnu par beaucoup des professionnels de l’information comme l’une des plus grandes avancées en matière de journalisme et de transparence de l’information depuis l’apparition de l’internet.

40 auteurs Nordiques au Salon du Livre à Paris

Islande : Björk fait signer 15% de la population pour l’appel à un référendum

Dans le cadre de sa campagne visant à consacrer les ressources énergétiques de l’Islande en tant que propriété de la nation, la chanteuse Björk Gudmundsdottir a mis en place une pétition demandant un référendum sur la question, afin que l’énergie géothermique de l’île volcanique ne soit pas vendue à l’étranger.

Après un marathon karaoké de trois jours, la pétition de Bjork a finalement dépassé le nombre de signataires espéré : 48 000 signatures, pour un pays qui compte seulement 320 000 habitants, soit environ 15% de la population.

Islande : aurores boréales pour la Saint-Valentin

Vous êtes à court d’idées pour la Saint-Valentin ? Cette année, la compagnie aérienne Icelandair offre aux voyageurs venant de Grande-Bretagne une escapade unique en son genre, le Northern Lights City Break. En effet, la période est idéale car c’est à ce moment là que culmine l’activité des aurores boréales. Avec cette offre spéciale, les chanceux au départ de Londres, Manchester ou Galsgow bénéficient de 3 nuits dans des grands hôtels, ainsi qu’un Northern Light Tour. Cette excursion de 3 à 5 h offre aux amoureux l’opportunité de découvrir la magie des aurores boréales et de la nature sauvage dans les environs de Reykjavik. Dépêchez-vous de réverver vos places aveant le 31 janvier !

Par Marie-Sophie Germain
Source : Icelandair